Запоры бывают у всех, как у детей, так и у взрослых. Запоры бывают даже у новорожденных грудных детей, и к этому недугу должны быть готовы в первую очередь родители, чтобы своевременно оказать помощь. Также запоры часто бывают при беременности и после родов.

Что это такое запоры

Проблемы с дефекацией в той или иной мере испытывают все люди. Но не все подобные проблемы можно считать запорами.
Согласно понятиям современной медицины, о запоре идет речь, если опорожнение кишечника происходит реже, чем три раза в неделю и требует напряжения. При этом стул плотный, неровный, и ощущение полного опорожнения кишечника не возникает (кажется, что еще что-то «осталось» в прямой кишке). Именно такое состояние называют «хроническим запором».
Кроме хронического запора, бывает также запор эпизодический. Он возникает после стрессовых состояний, непривычной пищи, некоторых лекарственных веществ или в результате недостатка воды в рационе. Эпизодические запоры также встречаются у беременных (особенно в третьем триместре) и туристов.
Как правило, эпизодические запоры, в отличие от хронических, специального лечения не требуют и проходят сами по себе. В то же время хронические запоры представляют собой серьезную медицинскую проблему, поскольку негативно влияют на качество жизни пациента и могут привести к нежелательным осложнениям.

Почему возникают запоры

Причины, которые вызывают запоры, разнообразны и многочисленны. При этом все их можно разделить на три большие группы.
Первая группа – это причины, связанные с консистенцией самих каловых масс. Если каловые массы слишком сухие и плотные или, наоборот, излишне вязкие и «липкие», запор неизбежен.
Консистенция каловых масс зависит, в первую очередь, от рациона питания. Недостаток воды и клетчатки, избыток жирной пищи и сладостей негативно влияют на стул. Кроме этого, нарушения консистенции кала могут быть связаны с недостатком пищеварительных ферментов, которые в норме выделяются в достаточном количестве с желудочным соком, желчью и секретом поджелудочной железы.
Вторая группа причин непосредственно связана с работой кишечника, который должен обеспечивать постоянное продвижение каловых масс к анальному проходу. Если по какой-то причине (хронические колиты, дисбактериозы и т.д.) происходят сбои в тонких механизмах работы кишечника, каловые массы задерживаются в толстой кишке и возникает запор.
Нарушение работы кишечника может быть связано с определенными неврологическими нарушениями (инсульт, рассеянный склероз).
Группа причин номер три – это ситуации, связанные с нарушением самого акта дефекации. Часто эти причины бывают психологическими (когда человек испытывает ложный стыд в связи с дефекацией). Кроме этого, к нарушениям дефекации могут приводить заболевания мышц тазового дна (геморрой, анальная трещина, парапроктит). В таких случаях больной сознательно сдерживает акт дефекации, поскольку боится болевых ощущений.
В любом случае, определить точную причину возникновения запора и назначить правильное лечение должен врач. Самолечение запоров слабительными средствами опасно, ведь причины хронического запора иногда требуют серьезного лечения основного заболевания, которое и привело к запору.

Как проявляются запоры

Задержка дефекации – это основной признак запора, но, увы, далеко не единственный его симптом.
Задержка продвижения каловых масс по кишечнику вызывает такие неприятные явления, как вздутие живота (метеоризм), боль и тяжесть в животе, дурной запах изо рта, вялость или раздражительность.
У больных, страдающих упорными запорами, нарушается аппетит, снижается масса тела, кожа приобретает землистый оттенок. Из-за нарушений всасывания микроэлементов и витаминов повышается ломкость и ухудшается рост ногтей, выпадают волосы.
Одним из симптомов хронического запора может быть… понос. После длительной задержки стула происходит разжижение каловых масс, и больной испытывает неудержимые позывы к посещению туалета.

Осложнения после запоров

Длительно существующие запоры практически всегда приводят к тем или иным осложнениям со стороны желудочно-кишечного тракта.
Наиболее частым осложнением запоров считается геморрой. Натуживание при дефекации и прохождение через анальный канал плотных каловых масс приводят к нарушению тонуса стенки прямой кишки и к появлению геморроидальных узлов.
Сочетание запоров и геморроя является потенциально опасным. В таких случаях геморрой часто осложняется воспалением (парапроктитом), кровотечениями из геморроидальных узлов или их защемлением.
Кроме геморроя, запор может осложниться другими заболеваниями прямой кишки – анальными трещинами или недостаточностью анального сфинктера.
Менее частое, но достаточно серьезное осложнение хронического запора – это воспаление толстого кишечника (колит). Появление колита приводит к еще более упорным запорам и возникает замкнутый круг, выход из которого может найти только опытный врач.
Считается, что запоры входят в список причин, которые потенциально могут привести к раку толстой и прямой кишки.
Наиболее опасное осложнение запора – это кишечная непроходимость, которая представляет собой тяжелое заболевание, требующее лечения в условиях стационара.